Red Stick

Hello,

Direction Bâton Rouge, capitale de l'État de Louisiane, à environ 160km de New Orleans...

"State Capitol Building" héberge le Sénat et la Chambre des représentants de Louisiane depuis 1932.

Du haut des 34 étages de la tour (ce qui en fait le plus haut "capitol building" aux Etats-Unis), la vue sur la ville et le Mississipi est superbe!

Le nom "Bâton Rouge" trouve son origine lors de l'exploration du Français d'Iberville : il aperçut un grand cyprès recouvert du sang d'un animal. Cela représentait la "frontière" entre les terres de chasse de deux tribus indiennes... D'Iberville surnomma cet arbre le bâton rouge... et c'est en 1719 que les Européens prirent possession officiellement de ces terres et les premières plantations virent le jour...

"Magnolia Mound Plantation" a été construite en 1791 dans le style créole, caractéristique de l'époque  :

Outre la maison des propriétaires, on peut visiter la cuisine (séparée de la maison pour des raisons de sécurité)...

... la maison des invités...

 ... celle des contremaîtres...

... et aussi celle des esclaves...

A l'époque, il y avait plusieurs dizaines de maisons d'esclaves sur le site.

Retour dans le centre-ville de Bâton Rouge, où l'architecture et le nom des rues du quartier de "Beauregard Town" sont l'illustration de la présence française :

Quelques rues plus au Nord, les Espagnols, qui ont également gouverné les terres de Louisiane, ont eux aussi laissé leur style :

Le quartier a adopté comme symbole le flamand rose. Il est présent devant quasiment toutes les maisons de Spanish Town, sous toutes ses formes!

Mais l'animal emblème de Louisiane c'est le pélican, présent d'ailleurs sur le drapeau de l'Etat.

Aucune visite à Bâton Rouge ne serait complète sans un passage par LSU, Louisiana State University. Fondée en 1853, elle accueillait l'an dernier près de 30 000 étudiants.

LSU est célèbre dans tous les Etats-Unis grâce à son équipe de football (américain).

Le Tiger Stadium (où évolue, je le répète, une équipe universitaire) a une capacité de 92 500 places !!!... et inutile de vous dire qu'il est archi plein à chaque rencontre (pour info, la population de Bâton Rouge est de 230 000 habitants)... Mais on dirait que Roger a fait une mauvaise rencontre :

Il était pourtant prévenu!

Il y avait même des traces de pas...

... conduisant tout droit chez Mike!

Mike est la mascotte officielle de LSU... Il possède un enclos au pied du stade (rénové pour 3 millions de dollars en 2005)!

Avant chaque match de football à LSU, Mike est transporté dans une cage devant le vestiaire des adversaires de LSU pour les intimider. Il défile ensuite sur la pelouse du Tiger Stadium avant le coup d'envoi.

Ce Mike est en réalité Mike 6 et officie comme mascotte depuis 2007. La tradition remonte à 1936 avec Mike 1, qui pour la petite histoire a été un jour enlevé par des supporters de la fac rivale de Tulane (New Orleans). Il avait été retrouvé abandonné et repeint en vert (couleurs de Tulane).

Et l'on passe à la rubrique "Amazing food from Louisiana"... et aujourd'hui j'ai fait très fort : sur les conseils d'Evelyn ma voisine de parade de la St-Patrick, j'ai goûté des huîtres! Mais pas des huîtres classiques, des huîtres grillées au four avec du beurre d'ail et du parmesan... Délicieux!

Huîtres dégustées dans le superbe cadre du "Faculty Club" de LSU.

Pour le dessert, une "praline" : noix de pécan enrobées de chocolat au lait.

A demain, de retour à New Orleans!

Biz